Les catacombes de Saint-Paul à Rabat — la cité des morts sous terre

Les catacombes de Saint-Paul à Rabat — la cité des morts sous terre

Sous Rabat, juste à la frontière de Mdina, se cache une seconde ville. Creusée dans la roche, sombre et silencieuse. Ce sont les catacombes de Saint-Paul, les plus grandes de Malte et l'un des sites paléochrétiens les plus importants de tout le bassin méditerranéen.

Pourquoi sous terre ?

La règle romaine était simple : on n'enterre pas les morts dans la ville. Pendant des siècles, des tombes ont donc été creusées sous Rabat, qui se trouvait près des murailles de Mdina. Le labyrinthe s'est formé au fil des siècles, reflétant la diversité religieuse et culturelle de la société de l'époque.

Que verrez-vous ?

• Tables d'agape : Tables rondes avec bancs taillés directement dans la roche. Les familles s'y réunissaient pour le repas funéraire, un repas d'adieu près des tombes de leurs proches. Il n'en existe nulle part ailleurs autant au même endroit.
• Tombes multiconfessionnelles : Juives, chrétiennes et païennes, toutes dans le même labyrinthe. Menorah, croix, outils de travail : des symboles différents, les mêmes voisins pour l'éternité.
• Catacombes de Sainte-Agathe : Catacombes voisines (billet séparé, à proximité). Elles sont célèbres pour leurs fresques médiévales, en mauvais état mais encore visibles.

En pratique

Information	Détails
Entrée	6 EUR (gratuite avec le Heritage Malta Pass)
Guide	Inclus dans le prix du billet
Durée de la visite	environ 45 minutes
Conditions	Frais et humide, un soulagement agréable en été
Depuis Valletta	Bus 51/52, environ 30 min