Fort Rinella — la forteresse victorienne dotée du plus grand canon du monde

Fort Rinella — le canon qui n’a jamais tiré

Le fort Rinella, à Kalkara, est l’un des sites les moins connus et pourtant les plus intéressants de Malte. Il abrite un canon Armstrong de 100 tonnes — l’un des deux seuls au monde (l’autre se trouve à Gibraltar). Construit en 1878, il pouvait tirer un projectile d’environ 408 kg (900 livres) à plus de 6 km.

Histoire du fort

Les Britanniques ont construit le fort Rinella entre 1878 et 1886 afin de défendre le Grand Port contre une attaque maritime. La Grande-Bretagne gouvernait alors Malte et la considérait comme une base navale stratégique en Méditerranée.

Le canon de 100 tonnes était l’arme la plus moderne de son époque — mais avant même d’avoir pu être testé au combat, des croiseurs plus rapides et plus mobiles l’ont rendu obsolète. Le canon n’a jamais été utilisé au combat.

Après le départ de l’armée, le fort est tombé en ruine. Il est aujourd’hui restauré par les bénévoles de la Fondazzjoni Wirt Artna (Malta Heritage Trust) et ouvert aux visiteurs.

Que voir

Le canon Armstrong de 100 tonnes

La pièce maîtresse de l’exposition. À côté de lui, on ressent pleinement les dimensions de l’ingénierie victorienne. Les guides expliquent le mécanisme de chargement (le canon possède une grue spéciale pour soulever les projectiles), l’angle de tir et l’histoire de sa construction.

Les week-ends et en haute saison, des démonstrations de tir ont lieu — non pas avec un projectile, mais avec de la poudre. Bruyantes et spectaculaires.

Galeries souterraines et casemates

Un réseau de tunnels, de quartiers de soldats et de magasins. Ils sont bien conservés, avec du matériel de l’époque victorienne — lits de camp, uniformes et armes.

Musée du soldat victorien

Petit, mais détaillé. Uniformes, insignes et cartes de Malte à l’époque britannique. Pour les passionnés d’histoire militaire — cela vaut le détour.

Vues sur le Grand Port

Le fort se trouve juste au-dessus de l’eau, avec une vue sur La Valette et les Trois Cités. L’un des panoramas les plus spectaculaires depuis le fort.

Informations pratiques

Information	Détails
Adresse	Triq il-Qajjenza, Kalkara
Horaires	mar–dim 10:00–17:00 (fermé le lundi)
Billet (adulte)	env. 8 EUR
Billet (enfant)	env. 5 EUR
Durée de la visite	1–1,5 heure

Comment s’y rendre

• Depuis La Valette : Bolt env. 8–10 EUR (15 min) ou bus 4/6 jusqu’à Kalkara (30 min, 1,50 EUR).
• Depuis les Trois Cités : à pied le long du front de mer depuis Birgu (20 min, une belle promenade).

Pourquoi y faire un détour ?

Le fort Rinella est destiné à ceux qui ont déjà découvert les principales attractions de Malte et cherchent quelque chose de moins évident. Moins de foule, davantage d’atmosphère, une histoire fascinante autour d’un canon qui n’a jamais rempli sa mission. Une visite étonnamment satisfaisante.